28 años del “Roswell chileno”: El misterio que marcó para siempre a Paihuano y al Valle de Elqui

Hoy 7 de octubre de 2026 se cumplen 28 años de uno de los episodios más misteriosos y recordados de Paihuano y del Valle de Elqui: el denominado “Roswell chileno”, un acontecimiento ocurrido en 1998 que convirtió por varios días a esta tranquila comuna en el centro de la atención nacional.

La tarde del 7 de octubre de 1998, numerosos habitantes de Paihuano y localidades cercanas aseguraron haber observado un extraño objeto en el cielo que posteriormente habría caído o impactado en las inmediaciones del cerro Las Mollacas, formación ubicada frente a la localidad.

Según los testimonios recopilados posteriormente, se trataba de un objeto de apariencia metálica o plateada, cuyo brillo podía observarse desde distintos puntos del valle. Algunos relatos señalaron que el objeto permaneció visible durante un período antes de desplazarse y terminar en la zona montañosa.

Imagen creada

La historia adquirió rápidamente notoriedad. Testimonios recogidos años después hablan de un fuerte estruendo y de un objeto que habría terminado impactando en el cerro, mientras otros relatos mencionaron movimientos o fenómenos posteriores en la zona. Una investigación histórica sobre Paihuano recoge que el episodio fue presenciado por numerosos habitantes y que posteriormente llegaron periodistas, efectivos policiales y personal del Ejército al sector.

Un cerro que quedó en el centro del misterio

El lugar señalado por los testigos fue el cerro Las Mollacas, que pasó a convertirse en el punto central de las investigaciones y especulaciones.

Durante los días posteriores al episodio circularon distintas versiones respecto de qué había ocurrido realmente. Mientras algunos habitantes sostenían que se había producido la caída de un objeto de características desconocidas, también surgieron explicaciones que apuntaban a fenómenos convencionales.

Entre las hipótesis mencionadas en torno al caso estuvo la posibilidad de que se tratara de un globo meteorológico. Sin embargo, el episodio nunca quedó instalado en la memoria colectiva de Paihuano como un caso completamente esclarecido.

De hecho, en investigaciones posteriores también aparecieron personas que han cuestionado que el objeto haya sido necesariamente una nave de origen desconocido. Un investigador que estudió el caso señaló años después que, con los antecedentes disponibles, no encontraba elementos suficientes para considerar que se tratara de un OVNI.

Y precisamente ahí permanece uno de los grandes atractivos de esta historia: existen testimonios, versiones y explicaciones diferentes, pero el episodio continúa rodeado de interrogantes.

La llegada de policías y militares

Uno de los elementos que más alimentó el misterio fue la presencia de organismos de seguridad en la zona después del supuesto impacto.

De acuerdo con testimonios recopilados durante los años posteriores, personal de Carabineros habría concurrido inicialmente al sector, mientras posteriormente se registró presencia de efectivos del Ejército y restricciones para acercarse al área señalada como lugar del supuesto impacto.

La presencia de uniformados y el cierre del acceso al cerro contribuyeron a aumentar la expectación entre los habitantes y a alimentar las distintas teorías que comenzaron a circular.

El caso también atrajo a investigadores del fenómeno OVNI y periodistas provenientes de distintos lugares, transformando durante esos días a Paihuano en un verdadero punto de encuentro para quienes buscaban respuestas sobre lo sucedido.

De misterio a atractivo turístico

Con el paso de los años, el episodio dejó de ser solamente un recuerdo de quienes vivieron aquella jornada y comenzó a formar parte de la identidad turística y cultural de Paihuano.

Actualmente, el municipio y los actores turísticos de la comuna reconocen el denominado “Roswell chileno” como parte de los atractivos vinculados al patrimonio misterioso del Valle de Elqui. En el sector de La Conchina existe incluso un Mirador de las Estrellas o Mirador OVNI, creado para recordar el caso y permitir observar hacia el lugar donde los testigos situaron el supuesto acontecimiento.

El fenómeno se suma así a la particular relación que el Valle de Elqui mantiene con la astronomía, la observación del cielo y las experiencias vinculadas al misterio. Los cielos de Paihuano y del valle son reconocidos por sus condiciones para la observación astronómica, contexto que también ha contribuido a convertir a la zona en un destino asociado a las estrellas y los fenómenos celestes.

28 años después

A casi tres décadas de aquella tarde, el caso continúa generando interés. Para algunos, fue la caída de un objeto que nunca pudo ser identificado; para otros, pudo tratarse de un fenómeno atmosférico, un artefacto convencional u otro evento cuya naturaleza nunca quedó completamente establecida.

Lo cierto es que el 7 de octubre de 1998 quedó grabado en la memoria de Paihuano.

El supuesto objeto, el cerro Las Mollacas, los testimonios de los vecinos, la presencia de efectivos policiales y militares y las múltiples hipótesis construidas durante los años posteriores conforman una historia que trascendió las fronteras de la comuna.

Hoy, 28 años después, Paihuano vuelve a recordar aquel episodio que transformó por algunos días la tranquilidad del Valle de Elqui en el escenario de uno de los mayores misterios ufológicos de Chile.

Y la pregunta que permanece es la misma que se hicieron los habitantes aquella tarde: ¿qué fue realmente lo que cayó sobre el cerro Las Mollacas?

Hasta ahora, el misterio sigue abierto.

VEA LOS VIDEOS DE LA ÉPOCA

https://youtu.be/Oe8BxHXPics?si=FJGbX86usQxK5Hkl